KENTVILLE, N.-É. — Alors que la demande pour le programme scolaire First Tee – Premier départ continuait d’augmenter à travers le Canada atlantique, un défi familier se posait à First Tee – Premier départ Atlantique : davantage d’écoles souhaitaient y avoir accès que le financement disponible le permettait.
Pour aider à répondre à cette demande, la section a lancé une initiative « Adoptez une école » permettant aux supporteurs locaux de commanditer une école en couvrant les frais d’entraînement, d’équipement, de programme et de plans de leçons nécessaires pour offrir le programme.
L’initiative a fait l’objet d’un projet pilote en 2025 avec l’appui d’Andrew White, propriétaire de Full Circle Insurance and Investment Solutions qui a commandité la Kings County Academy de Kentville, en Nouvelle-Écosse.
« Andrew a été la première personne à qui j’ai pensé pour nous aider à piloter cette initiative, déclare Steve Healy, agent de développement de First Tee – Premier départ Atlantique. Nous sommes reconnaissants de son soutien et de son engagement continus envers l’enseignement du golf aux jeunes en plus grand nombre dans les écoles de sa communauté. »
First Tee – Premier départ Canada a parlé à White des raisons qui l’ont poussé à s’impliquer.
White, golfeur aguerri et entraîneur sportif auprès des jeunes, affirme que le soutien des jeunes a toujours été important pour lui.
« Je crois sincèrement qu’il faut ouvrir diverses possibilités aux jeunes de notre communauté, dit-il. Le programme “Adoptez une école” amène le golf directement dans les écoles en fournissant l’équipement et une programmation structurée pour initier les élèves au jeu et aux compétences de vie qu’il inculque. »
Il ajoute que l’initiative aide à faire tomber les obstacles qui pourraient autrement empêcher les jeunes d’essayer ce sport.
« Ça leur donne la chance de découvrir un sport qui développe la confiance en soi, l’intégrité et la persévérance », dit White.
S’appuyant sur près de 25 ans d’expérience dans le sport, y compris en tant que nageur de compétition, White comprend bien l’impact durable que la pratique sportive peut avoir sur le développement des jeunes.
« Le sport m’a enseigné tellement de leçons et a façonné la personne que je suis, ajoute-t-il. Ça me passionne de donner aux jeunes des possibilités d’apprendre et de grandir grâce au sport. »
Bien que le golf n’ait pas été son sport de prédilection quand il était jeune, White a découvert ce jeu grâce à des amis et a rapidement acquis une affinité pour le golf qu’il cultive depuis des années.
Quand on lui demande de résumer First Tee – Premier départ en un mot, White dit : « opportunité ».
« Ce programme initie les jeunes à un sport qu’ils n’auraient peut-être pas eu la chance de jouer autrement, déclare-t-il. Quand j’étais jeune, il n’y avait pas de golf dans les écoles. First Tee – Premier départ retire ces obstacles en intégrant directement le jeu au contexte scolaire et en ouvrant sa pratique à tout le monde. »
White encourage les autres à soutenir First Tee – Premier départ ou à participer au programme « Adoptez une école ».
« S’impliquer, c’est une façon simple d’avoir une influence dans la collectivité, dit-il. Le golf enseigne la discipline, la persévérance, la confiance et l’intégrité. Vos dons aident à ouvrir ces possibilités à des jeunes qui peuvent en bénéficier. »
Après avoir vu l’impact que le programme scolaire First Tee – Premier départ a eu à la Kings County Academy, White a décidé de commanditer l’école primaire Aldershot afin d’aider à initier encore plus de jeunes de sa communauté au golf et aux compétences de vie qui accompagnent ce sport.
Impliquez-vous au firstteeatlantic.ca/fr/impliquez-vous.