HUMBER VALLEY, T.-N.-L. — Huit participants de First Tee – Premier départ ont fièrement représenté Équipe Canada à l’événement Ernie Els #GameON Autism® International 4Ball Tournament 2026 au Humber Valley Resort le 21 mai, se joignant à de nombreux jeunes golfeurs de plusieurs pays pour célébrer le sport, l’inclusion et la communauté.
Ce tournoi international satellite rassemblait des participants du Canada, du Royaume-Uni, des États-Unis et d’Afrique du Sud. Compétitionnant en formule Scramble à deux sur six trous, l’équipe canadienne comprenait quatre duos de participants atteints de troubles du spectre de l’autisme (TSA) ayant pris part aux programmes First Tee – Premier départ au cours des trois dernières années, sous la gouverne des entraîneurs Wayne, Rosie et Paige Allen, ainsi que Taylor Cormier.
La journée a commencé par la remise aux participants de leurs uniformes d’Équipe Canada de la part d’adidas, partenaire de First Tee – Premier départ Canada, avant que les jeunes golfeurs s’élancent sur le parcours du Humber Valley Resort. Tout au long du tournoi, les coéquipiers et les entraîneurs ont célébré les succès de chacun par des hourras et des mots d’encouragement, créant ainsi une atmosphère reflétant les valeurs de confiance, d’esprit sportif et de respect véhiculées par les programmes First Tee – Premier départ.
Pour bien des familles, cet événement constituait une occasion unique pour leurs enfants de participer à une compétition sportive internationale.
« Les enfants en situation de handicap n’ont pas souvent l’occasion de participer à des tournois sportifs, a déclaré Jim Pink, un parent dont le fils Jackson participe au programme First Tee – Premier départ depuis quatre ans. Grâce au golf, Jackson peut profiter de la camaraderie, de l’esprit sportif et des encouragements mutuels. Ce tournoi est unique en son genre pour nous, et nous l’attendons avec impatience chaque année. »
Après la ronde, les participants, leurs familles, les entraîneurs et les supporteurs se sont rassemblés dans le pavillon du Humber Valley Resort pour un souper et une réception, clôturant ainsi cette journée de manière mémorable.
Pour Joseph Tobin, un participant de 10 ans, l’expérience tenait autant de l’amitié que du golf.
« Ce que j’aime le plus au golf, c’est jouer des coups roulés et les amis que je me suis faits dans le programme, dit-il. Ce que j’ai préféré aujourd’hui, pendant le tournoi, c’était de faire un grand élan. »
Le tournoi marquait la deuxième fois qu’un groupe de Humber Valley représentait le Canada au Ernie Els #GameON Autism® International 4Ball Tournament. Quatre participants avaient concouru en 2024 et cette année, l’équipe comptait le double de jeunes, ce qui témoigne de la croissance continue des programmes First Tee – Premier départ dans la région.
L’événement était soutenu par le Humber Valley Resort, First Tee – Premier départ Atlantique, adidas, Kruger et des commanditaires locaux. Leurs contributions ont aidé à créer une expérience inoubliable pour les participants et leurs familles.
Alors que le tournoi donnait la chance aux jeunes de compétitionner sur une scène internationale, son impact s’étend bien au-delà de la simple carte de scores. Pour les huit participants qui représentaient le Canada, c’était une occasion de consolider des amitiés, de célébrer des réalisations personnelles et de jouer au sport qu’ils aiment entourés d’une communauté qui les soutient.
Pour en savoir plus sur les façons de soutenir le développement des jeunes et d’ouvrir des possibilités enrichissantes grâce au golf, visitez le site firstteeatlantic.ca/fr/impliquez-vous.